硅谷教父Paul Graham的新文章:超越了“聪明”的厉害东西

我很喜欢的一篇文章,来自于硅谷教父保罗.格雷厄姆。以下是我的翻译简写,祝大家周末愉快。


Beyond Smart

如果你问爱因斯坦有什么特别之处,大多数人会回答说:爱因斯坦真的很聪明。  

即便是试图给出一个更复杂答案的人,首先想到的可能也是这一点。直到几年前,我自己给出的答案也一样。但这并不是爱因斯坦的特别之处。  

爱因斯坦的特别之处是:他有“重要”的“新的”思想。  

一个人非常聪明,是他/她拥有新想法的必要前提。但聪明和拥有新思想,本质上是不完全相同的。  

这两者有很大的差距。任何花过时间在大学和研究实验室呆过的人都知道这种差距有多大:有很多真正聪明的人,并没有取得很大的成就。

我从小就认为:聪明是最值得期待的事。你也许也一样,但我敢打赌:这不是你真正想要的东西。  

想象一下:你必须在非常聪明但是没有新发现,以及和不太聪明但正在发现大量的新想法之间做选择,你会选择哪个?你肯定会选后者。  

我也是。尽管这个选择让我感到不舒服,但当你看到它们如此明确地排列在一起时,哪个更好一目了然。  

我之所以会感到不舒服的原因是:聪明,仍然在感觉上让人们觉得很重要,即便我在理智上知道它不是。而童年的环境,是培养这种错觉的完美风暴。  

智力比新想法的价值,更容易被衡量,而且,你经常性地被它所评判。与此同时,即便是最终会发现新事物的孩子们,也不能经常性地“发现”新想法。对于有这种倾向的孩子来说,智力是城里唯一的游戏。  

还有一些更微妙的原因,它们会一直持续到成年之后。  

智力让人们在对话中取胜,从而成为支配等级地位的基础。再加上,拥有新想法这件事,在历史上其实是相当新鲜的一件事,直到现在,也很少有人能够做到,所以社会还没有“吸收”这样一个事实,即:拥有新想法,才是真正的目的,而智力,只是达到这个目的的一种手段。  

为什么这么多的聪明人都不能够发现新东西?  

显然,智力不是拥有新想法的唯一因素,那么其他因素是什么?这些因素是可以后天培养的吗?  

他们说:智力的问题,在于它大部分是天生的。我不打算对此进行讨论,因为我更关心的是产生新思想的其他成分,而且很明显,这些成分是可以后天培养的。  

我关心这些是因为:这意味着,真相与我小时候得到的那些故事,有着令人兴奋的不同。  

如果说智力是最重要的,且大部分是天生的,那么作为一个自然而然的结果,你能做的最好事情,就是去弄清你有哪种工作上的”天赋”,这样你与生俱来的智力,至少可以得到最好的利用,然后,尽可能努力地去做。  

而如果智力,实际上只是最重要的几个因素之一,且其中许多因素不是天生的,那么事情就变得更加的有趣了。这意味着:你对自己的发展有更多的控制权,但就因此,你将如何安排你的生活,这个问题也将变得更加复杂。  

那么,拥有新想法的其他成分到底是什么呢?  

我不打算尝试在此提供一份完整的目录。因为这也是我第一次以这样的方式提问我自己,我想我可能需要一段时间来回答。但最近,我写了一篇关于这些答案中最重要的一个品质,那就是: 

对特定主题的强烈的兴趣。而这一点,绝对是可以培养的。  

为了获得新想法,你还需要的另一个品质是:独立思考的能力。我不想说独立思考与智力有什么不同,因为我不愿称没有独立思想的人为聪明人,但尽管智力主要是与生俱来的,而独立思考这个品质,某种程度上似乎仍然是可以培养的。  

此外,还有一些一般性的技巧。

比如说,你在自己的项目上工作,以及,克服你在早期工作中面临的障碍。这些,都可以学习。其中一些,你可以通过社会来学习。还有一些,则用于产生特定类型的新想法的技术集合,例如:创业想法和论文题目。  

当然,在发现新想法方面,也有很多相当平凡的成分,比如努力工作;有足够的睡眠;避免某些类型的压力;有合适的同事,以及找到技巧来做你想做的事,即便这不是你应该做的工作。  

任何阻碍人们完成出色工作的事物,都有一个相反的方向,可以帮他们达到目标。而这类成分,并不像乍看起来那么的乏味。例如, 

拥有新想法通常和年轻人有关。但这也许不是因为年轻人本身产生了新想法,而是年轻人所带来的那些特定的特质,例如:他们身体健康、缺乏责任感。对此进行调查,可能会产生一些有助于任何年龄段的人获得更好想法的策略。  

当然,拥有新想法的最令人惊讶的因素之一,是写作能力。 

有一类新想法,你最好就是通过写文章和写书来发现。  

为什么是必须通过“写”来发现呢?因为你实际上不是先想到了这些想法,然后,你把它们写下来。实际上,有一种特定类型的思考,是通过“写作”这个过程,来完成的。

写作,其实是一种思维方式。如果你笨拙于写作,或者你根本就不享受于写东西,当你试图做这种类型的思考时,这些习惯就会妨碍你。

这篇文章就是这样一个奇怪的例子。它一开始,是一篇有关于写作能力的文章。但当我谈到智力与拥有新想法之间的区别时,我突然发现:这似乎是一个更重要的命题,以至于我把原来想写的文章翻了个底朝天,把这个题目和我原来的题目,作为了我在这篇文章中叙述的一个点。

就像在其他许多领域一样,一旦你有了大量的实践,这种程度的“再创作”,就更容易思考到了。

我预测:智力和拥有新思想之间的差距,将会变成为一个有趣的地方。

如果我们仅仅把这种差距,看作为是:对未实现的潜力的衡量,那么它就会成为一种我们试图匆匆穿过的荒地,而我们却视而不见。但是如果,我们是把这个问题翻过来,开始探究它所暗示的新思想中所必须存在的其他成分,我们就可以在这个差距中,挖掘出关于这种发现的更多的发现。 


End. 

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